La inspiración para esta pregunta es este post de David Rice en su blog en el cuenta una experiencia curiosa. El trabaja en una pequeña compañía que emplea bastante técnicas ágiles. Todo el mundo está trabajando en una misma sala, y tienen un equipo de música ambiente mientras programan. Resulta que el equipo de música se estropeó un día y todo el mundo comenzó a traer cascos a la oficina para escuchar música en su equipo. El resultado fue desde su punto de vista catastrófico: al usar cascos, la gente dejó de interaccionar los unos con los otros, dejó de haber conversaciones en la oficina. Y eso es negativo en un equipo ágil.
Cuando arreglaron el equipo de música ambiental, todo el mundo abandonó los cascos y volvió a haber conversaciones. La lección que él trata de transmitir a todo el mundo es "no a los cascos". La música debe ser ambiental para fomentar el trabajo en el equipo y que haya una interacción fluida.
No sé cómo de acuerdo estoy con él. Mucha gente tiene el problema contrario: demasiadas interrupciones durante el trabajo. De ahí cosas como la técnica Pomodoro, y que alguna gente se ponga los cascos precisamente para indicar "por favor, dejadme en paz un rato que tengo que terminar esto". Creo que a día de hoy es casi más habitual el contexto en el cual uno tiene demasiadas interrupciones por parte de compañeros, interrupciones que no le dejan entrar en un flujo de trabajo, más que haya pocas interacciones con los compañeros.
Por otro lado, la idea de la música ambiental puede ser contraproducente. No a todo el mundo le gusta tener música de fondo cuando trabaja. A mí personalmente me gusta si la tarea que estoy haciendo no requiere una alta concentración. En caso contrario prefiero el silencio. Recientemente he escuchado una entrevista a un profesor que trabaja en inteligencia artificial precisamente estudiando temas relacionados con concentración de los seres humanos. Uno de sus temas de investigación es sobre si el cerebro humano realmente es "multitarea" y puede hacer varias cosas en paralelo, o funciona como una CPU de un ordenador y "hace cambios de contexto rápido" pero sólo puede hacer una cosa a la vez.
Uno de los resultados de su trabajo es precisamente relativo al tema de escuchar música mientras se realiza alguna otra actividad mental (como programar). Primero, hay alguna gente que no le gusta. Y segundo, sus estudios muestran que según incrementa la edad de la persona es más probable que esa persona pierda concentración si está escuchando música mientras trabaja. Sus estudios parecen apuntar a que el cerebro humano pierde cierta capacidad de "multitarea" con la edad (no sólo en el tema de la música). Por ello, por lo general, cuanto más mayor es una persona más contraproducente sería programar y escuchar música a la vez.
¿Escucháis vosotros música mientras programais? ¿Música ambiente o con cascos? ¿Qué opináis sobre todo esto? Hagamos una pequeña encuesta al respecto: