Todo sobre Android 4.0 para usuarios (1ª parte)

Como todos sabéis, Google ha anunciado una nueva versión de Android, la 4.0, Ice Cream Sandwich. En el blog de desarrolladores de Android están las nuevas características de esta tan esperada nueva versión, vamos a ver qué sorpresas trae para los usuarios, en un próximo post veremos las nuevas características para desarrolladores.

SIMPLE, SENCILLO, MÁS QUE INTELIGENTE

- Interfaz de usuario

Enfocado en llevar el poder de Android a la superficie, Android 4.0 hace las acciones comunes más visibles y permite a los usuarios navegar con gestos simples e intuitivos. Animaciones refinadas y feedback en todo el sistema, hace las interacciones atractivas e interesantes. El nuevo tipo de letra optimizada para pantallas de alta resolución, mejora la legibilidad y da un toque brillante y moderno a la interfaz de usuario.

Botones virtuales en la Barra de Sistema (System Bar) permiten al usuario navegar hacia atrás, a la pantalla de inicio y a las aplicaciones recientes. La Barra de Sistema y los botones virtuales están presentes en todas las aplicaciones, pero se pueden atenuar en las aplicaciones que se visualizan a pantalla completa. En la Barra de Acciones (Action Bar), que está en la parte superior, a veces en la parte inferior, de la pantalla, se pueden acceder a las opciones contextuales de cada aplicación.
La multitarea es algo muy importante en esta nueva versión. Se puede saltar de una tarea a otra instantáneamente con el botón de Aplicaciones Recientes de la Barra de Sistema. Al pulsar sobre él nos aparece una lista de las aplicaciones usadas recientemente y podemos seleccionar cualquiera de ellas.
Ricas e interactivas notificaciones que permiten a los usuarios mantenerse en contacto con mensajes entrantes, reproducir música, ver actualizaciones para las aplicaciones en tiempo real y mucho más. En dispositivos de pantalla pequeña, las notificaciones aparecen en la parte superior de la pantalla mientras que en dispositivos con pantalla más grande, éstas aparecen en la Barra de Sistema.

- Carpetas de la pantalla de inicio y bandeja de favoritos

Nuevas carpetas en la pantalla inicial ofrecen una nueva forma lógica de agrupar aplicaciones y accesos directos. Desde el lanzador de todas las aplicaciones, los usuarios pueden arrastrar una aplicación para obtener información sobre ella o desinstalarla, o deshabilitar una aplicación pre-instalada.
Sobre dispositivos de pantalla más pequeña, la pantalla de inicio incluye una bandeja de favoritos personalizable visible desde todas las pantallas de inicio. Los usuarios pueden arrastrar aplicaciones, accesos directos, carpetas y otros elementos dentro o fuera de la bandeja de favoritos para un acceso instantáneo desde cualquier pantalla de inicio.

- Widgets de tamaño variable

Las pantallas de inicio están diseñadas para ser ricas en contenidos y personalizables. Los usuarios pueden hacer mucho más que añadir accesos directos, pueden incrustar contenido de aplicaciones en vivo a través de widgets interactivos. Los widgets permiten revisar el correo electrónico, escuchar música, ver las corrientes sociales y más, desde la pantalla de inicio, sin abrir ninguna aplicación. Los widgets son de tamaño variable por lo que se pueden expandir o reducir según las necesidades.

- Nuevas acciones de bloqueo de pantalla

El bloqueo de pantallas permite a los usuarios hacer más sin desbloquear. Desde la pantalla de bloqueo de diapositivas, los usuarios pueden ir directamente a la cámara o bajar la ventana de notificaciones para comprobar mensajes. Cuando escuchemos música se pueden gestionar las pistas de música y ver la carátula del álbum.

- Respuesta rápida para llamadas entrantes

Cuando se recibe una llamada telefónica, los usuarios pueden responder con un mensaje de texto. En la pantalla de la llamada entrante, los usuarios simplemente tienen que deslizar un control para ver una lista de respuestas de texto, elegir una y finalizar la llamada. Se pueden añadir respuestas personalizadas y administrar la lista desde los ajustes de la aplicación.

- Descartar las notificaciones, tareas y pestañas del navegador deslizando un dedo

Android 4.0 permite gestionar más fácilmente notificaciones, aplicaciones recientes y pestañas del navegador. Se pueden descartar notificaciones individuales, aplicaciones de la lista de Aplicaciones Recientes y listas de las pestañas del navegador simplemente deslizando un dedo.

- Mejora de entrada de texto y corrección ortográfica

El teclado virtual hace la introducción de texto más rápida y precisa. La corrección de errores y la sugerencia de palabras (ahora se muestran sólo tres palabras) han mejorado a través de una serie de diccionarios predeterminados y una heurística precisa para el manejo de casos, como el de dos caracteres escritos dos veces, saltarse letras u omitir los espacios.
Tenemos un corrector ortográfico que localiza y subraya errores y sugiere palabras alternativas. Con un toque se puede elegir una de entre varias sugerencias de ortografía, borrar una palabra o añadirla al diccionario. También con un toque se pueden ver sugerencias para palabras escritas correctamente.

- Potente motor de entrada de voz

Android 4.0 presenta un potente nuevo motor de entrada de voz que ofrece una experiencia continua de "micrófono abierto" y reconocimiento del flujo de voz. Podemos dictar el texto que queramos, tan largo como sea necesario, usando el idioma que queramos. Se puede dictar continuamente durante un tiempo prolongado, incluso haciendo pausas y añadiendo signos de puntuación. Al introducirse el texto dictado, se subrayan los posibles errores en gris. Estas palabras pueden ser sustituidas al final por una lista de sugerencias.

- Control sobre los datos de la red

Los dispositivos móviles pueden extender el uso de datos en la red para la transmisión de contenidos, sincronización de datos, descarga de aplicaciones y más. Los usuarios con planes de datos limitados, pueden gestionar el uso de sus redes de datos con nuevos controles para ello.
En la Configuración de la aplicación, tenemos gráficos que muestran el uso total de cada tipo de red (móvil o Wi-Fi) así como la cantidad de datos usados por cada aplicación en ejecución. Los usuarios pueden establecer niveles de advertencia o límites estrictos sobre el uso de datos o incluso desactivarlo. También pueden configurar los datos que pueden manejar las aplicaciones individuales.

- Diseñado para la accesibilidad

Se mejora la accesibilidad para usuarios ciegos o con problemas de visión. Disponemos de una nueva forma de navegar sin que los usuarios tengan que ver la pantalla. Al tocar la pantalla, el móvil responde con una voz que identifica cada elemento, al tocar por segunda vez el mismo elemento se activa. Este nuevo modo es especialmente importante, para ayudar a los usuarios de los nuevos dispositvos a usar los botones virtuales en lugar de los botones hardware o trackballs. Las aplicaciones estándar también se han actualizado para ofrecer una mejora en la accesibilidad. El navegador puede leer el contenido de una página web y navegar. Para mejorar la legibilidad, se puede incrementar el tamaño de la fuente por defecto utilizado en todo el sistema. Una vez que se instala la accesibilidad, todo lo que hay visible en pantalla se puede describir en voz alta por el dispositivo.

COMUNICACIÓN E INTERCAMBIO

- Personas y perfiles

Los grupos sociales, perfiles y contactos de una persona están unidos e integrados para un fácil acceso. Una nueva aplicación People, ofrece una información completa de perfil, incluyendo imagen de perfil, números de teléfono, direcciones y cuentas, actualizaciones de estado y un nuevo botón para la conexión en redes sociales integradas.
La información del propio usuario se almacena en un nuevo perfil, Me, facilitando el intercambio con otras aplicaciones y gente. Todos los contactos integrados se muestran en una lista fácil de manejar, incluyendo control sobre qué contactos queremos que sean mostrados a partir de cualquier cuenta integrada o red social. Dondequiera que el usuario navegue a través del sistema, aprovechando una foto de perfil se pueden mostrar Contactos Rápidos, con acceso directo a números de teléfono, mensajes de texto y más.

- Calendario unificado, correo de voz visual

Para ayudarnos a organizar citas y eventos, una aplicación Calendar actualizada, reúne agendas personales, de trabajo, escuela y vida social. Con permiso del usuario, otras aplicaciones pueden contribuir a los eventos del calendario y gestionar avisos. La aplicación está diseñada para permitir a los usuarios gestionar eventos más fácilmente. Los calendarios permiten manejar diferentes colores y se pueden deslizar a la izquierda y a la derecha para cambiar fechas, también podemos pellizcar la pantalla para alejar o acercar agendas.
En la aplicación del teléfono, una nueva función visual de mail por voz integra los mensajes entrantes, transcripciones de voz y archivos de audio desde uno o más proveedores. Las aplicaciones de terceros se pueden integrar con la aplicación de teléfono y añadir sus propios mensajes de voz, transcripciones y más a la bandeja de entrada de voz visual.

- Capacidades de la cámara ricas y versátiles

La aplicación de la cámara incluye muchas nuevas funciones que permiten al usuario capturar momentos especiales con grandes fotos y vídeos. Después de capturar una imagen, se puede editar y compartir fácilmente.
Cuando se toma una foto, el enfoque continuo, exposición cero retraso de obturación, y la disminución de la velocidad de disparo a disparo, ayuda a capturar imágenes claras y precisas. El zoom estabilizado de imagen permite al usuario componer fotos y vídeos de la manera que desee, incluyendo un vídeo en grabación. Se pueden tomar fotos con una resolución de vídeo tocando la pantalla mientras el vídeo se graba.
Tiene detección de cara, así localiza rostros en el encuadre y ajusta automáticamente el enfoque.

Para capturar grandes escenas, la cámara introduce un modo de panorama de un sólo movimiento. Con este modo el usuario puede comenzar una exposición y luego lentamente ir moviendo la cámara para abarcar una perspectiva tan amplia como sea necesario. La cámara reúne toda la gama de imágenes continuas en una sóla foto panorámica.
Después de tomar una foto o grabar un vídeo, se puede compartir rápidamente por correo electrónico, mensaje de texto, bluetooth, redes sociales y más, sólo tocando los controles de la cámara.

- Aplicación de Galería rediseñada con edición fotográfica

La aplicación de Galería, ahora facilita gestionar, mostrar y compartir fotos y vídeos. Para gestionar colecciones, una rediseñada disposición del álbum muestra muchos más álbumes y vistas en miniatura. Tenemos muchas formas de ordenar los álbumes. Para ayudar a que las fotos muestren su mejor aspecto, se incluye un potente editor de fotos que permite recortar y rotar imágenes, establecer niveles, borrar ojos rojos, añadir efectos, etc, etc. Una vez hecho el retoque, se pueden seleccionar una o más imágenes o vídeos para compartir instantáneamente a través de e-mail, mensaje de texto, bluetooth, redes sociales u otras aplicaciones.
Un mejorado widget de Galería de imágenes permite a los usuarios ver las imágenes directamente en su pantalla de inicio. El widget puede mostrar imágenes desde un álbum seleccionado, imágenes aleatorias de todos los álbumen o mostrar sólo una imagen.

- Efectos en vivo para transformar vídeos

Live Effects es una colección de transformaciones gráficas que añaden mucho interés y diversión a los vídeos capturados con la aplicación de Cámara. Por ejemplo, los usuarios pueden cambiar el fondo que hay detrás de ellos para cualquier acción o imagen personalizada. También está disponible Silly Faces, un conjunto de efectos que utilizan la técnica de reconocimiento de cara y filtros de GPU para añadir funciones de efectos faciales durante la captura de vídeo. Por ejemplo, se pueden usar efectos de ojos pequeños, boca grande, nariz grande, cara apretada y más. Live Effects está disponible en el vídeo chat de la aplicación Google Talk.

- Compartir capturas de pantalla

Los usuarios pueden compartir lo que hay en su pantalla más fácilmente tomando capturas de pantalla. Una vez tomada la captura de pantalla, ésta se puede ver, editar y compartir.

EXPERIENCIA CLOUD-CONNECTED

Android ha estado siempre conectado a la nube, permitiendo a los usuarios navegar por la web y sincronizar fotos, aplicaciones, juegos, correo electrónico y contactos, dondequiera que estén y en todos sus dispositivos. Ahora se añaden nuevas capacidades de navegación y correo electrónico.

- Potente navegación por la web

El navegador Android ofrece una experiencia que es tan rica y práctica como un navegador de escritorio. Permite a los usuarios gestionar de manera instantánea los marcadores de sincronización de Google Chrome desde todas sus cuentas, ir rápidamente a su contenido favorito e incluso guardar para leer más tarde en caso de que no haya red disponible.
Para sacar el máximo provecho de los contenidos web, los usuarios pueden ahora solicitar la versión completa de escritorio de los sitios web que visitan, en lugar de sus versiones móviles. Se pueden configurar las preferencias para los sitios web de manera separada para cada pestaña del navegador. Para contenidos grandes, se puede guardar una copia para leer offline. Las páginas guardadas se muestran en una lista visual junto con los favoritos del navegador y la historia de navegación. Para mejorar la legibilidad y accesibilidad, se puede incrementar el zoom del navegador y aumentar el tamaño del texto que el sistema trae por defecto. El nuevo navegador Android es mucho más rápido.

- Correo electrónico mejorado

En Android 4.0 es fácil enviar, leer y gestionar los correos electrónicos. Cuando escribimos un correo es más fácil encontrar y añadir contactos frecuentes. Para facilitar la entrada de texto frecuente, los usuarios pueden crear respuestas rápidas y almacenarlas en la aplicación, y luego entrar en el menú conveniente a la hora de crear un mensaje.
Para una navegación más fácil a través de cuentas y etiquetas, la aplicación añade un menú integrado de cuentas y etiquetas recientes. Para ayudar a los usuarios a localizar y organizar correo IMAP y Exchange, la aplicación de Email ahora soporta subcarpetas de correo anidadas. Se puede también buscar a través de carpetas en el servidor, para resultados más rápidos.
Para empresas, la aplicación de correo electrónico es compatible con EAS v14. Es compatible con certificado de autenticación EAS, proporciona cadenas ABQ para el tipo de dispositivo y modo y permite sincronización automática para ser desactivada en itinerancia. Los administradores pueden limitar el tamaño del archivo adjunto o desactivarlos.
Hay un widget de correo electrónico que permite a los usuarios hojear el correo reciente desde la pantalla de inicio y luego saltar a la aplicación de correo electrónico para redactar o responder.

INNOVACIÓN

- Android Beam para compartir mediante NFC

Android Beam es una característica innovadora, ideal para compartir cosas entre dos dispositivos con NFC. Permite compartir al instante aplicaciones favoritas, contactos, música, vídeos, casi todo. Es increiblemente simple y fácil de usar. No es necesario ningún menú, ninguna aplicación. Sólo un teléfono Android junto a otro, después tocar la pantalla para enviar.
Para compartir aplicaciones, Android Beam lleva un enlace a la página de detalles de la aplicación en el Android Market. En el otro dispositivo, la aplicación del Market ejecuta y encuentra esta página, para descargar más fácilmente la aplicación. Las aplicaciones individuales se pueden basar en Android Beam para añadir otro tipo de interacción, tales como pasar puntuaciones de juegos, iniciar un juego multijugador o chat y más.

- Desbloqueo mediante el rostro

Android 4.0 presenta un enfoque totalmente nuevo para la seguridad del dispositivo, haciéndolo más personal. Face Unlock es una nueva opción de bloqueo que permite desbloquear los dispositivo con la cara del usuario. Mediante una técnica de reconocimiento facial se registra nuestra cara en el dispositivo. Para desbloquear el terminal los usuarios colocan el dispositivo delante de su cara, ya registrada en él. También se puede utilizar un PIN o patrón.

- Wi-Fi Direct y Bluetooth HDP

Wi-Fi Direct permite a los usuarios conectarse directamente a dispositivos cercanos a través de Wi-Fi, teniendo así una comunicación más segura y de mayor velocidad. No es necesaria conexión a Internet o tethering. A través de aplicaciones de terceros, los usuarios se pueden conectar a dispositivos compatibles para aprovecharse de nuevas funciones como intercambio instantáneo de archivos, fotos u otro medio, transmisión de vídeo o audio desde otro dispositivo o conectarse a impresoras compatibles u otros dispositivos.
Android 4.0 también tiene como novedad soporte para la conexión a Bluetooth Health Device Profile (HDP). Con aplicaciones de terceros, los usuarios se pueden conectar a dispositivos médicos inalámbricos y sensores en los hospitales, gimnasios, casa y otros lugares. Además para la conexión a dispositivos bluetooth con gran calidad de audio, Android 4.0 añade soporte para Bluetooth Hands Free Profile (HFP) 1.6.

Después de ver todas estas características en el nuevo Android, podemos pensar que las películas de ciencia-ficción que veíamos hace algunos años (no tantos) se están volviendo realidad.
En un próximo post veremos las nuevas características de Android Ice Cream Sandwich para desarrolladores.